大猩猩应该加入“有文化的类人猿”俱乐部。2月20日，在美国科学促进联会（the American Association for the Advancement of Science）的年会上，科学家在提交的报告（关于第一次大规模研究动物园中黑猩猩的多重行为的研究）中，做出了这样的结论。

     在这里，“文化”被定义为，群体成员之间相互学习的行为，这种行为随着所属群体的不同而改变。比如说，坦桑尼亚马哈勒山上某一个群体的黑猩猩，用一只手相互清洁身体，另一只手则相紧紧相握。同一地区的另一个种群，传统则略有不同：相互清洁身体的伙伴只碰触它们另一只手的手腕。尽管在黑猩猩、倭黑猩猩、红毛猩猩中存在文化的证据不断出现，但并不足以了解大猩猩的文化，或断定这种文化是否真的存在。大多数品种的大猩猩都有躲避人类的天性，这使得收集它们在野外行为的数据，变得非常困难。

     因此，在灵长目动物学家和自然资源保护学家——乔治亚州亚特兰大动物园的Tara Stoinski领导下，一个科学小组决定监视美国17个动物园中圈养的大猩猩的行为。在此之前，Tara Stoinski的科学小组已经观察到，大猩猩群体内的成员能够相互学习。当一只大猩猩使用木棍撬开绕在树上的电线，取得树皮，其它的成员也会照做。不过，为了确认这种行为是一种“文化”，大猩猩的其它种群应做出不同的反应。

     通过请求动物园官员填写关于大猩猩行为的调查表，Stoinski和她的同事发现，大猩猩在面临同样的处境时，采取的方法有很大的不同。例如，一些群体中的猩猩习惯使用柴棍去取得花生酱或婴儿食品，其它群体的成员则根本不使用工具；此外，一些动物园中大猩猩通过拍手来邀请其它猩猩一起玩，其它动物园的却不是这么做。这些差异和“文化”的定义相匹配，Stoinski得出结论。

     这个发现成为大猩猩中存在文化的强有力证据，Andrew Whiten——英国圣安德鲁大学的进化和发展心理学家，致力于研究黑猩猩社会中的学习和文化——这样说道。他指出，Stoinski从圈养的猩猩种群中获得的数据，比他自己拥有的数据“更强健”，因为所有动物园的环境都非常相似，允许她控制复杂环境的影响可能对社会行为的影响。

来源：ScienceNow