自然保护区对人有利，却对动物有害。这跟我们平时的认知不同，调查显示，耗资巨大的自然公园吸引了更多新居民，带来更多偷猎和森林砍伐隐患。
自然保护区能提供给人们“额外的福利”
在过去30年内，野生动物保护区面积扩大了500%。然而，在某些国家，政治家们反对建设新的森林公园或自然保护区，称它们剥夺了乡村居民传统的狩猎和获取其他资源的权利。这一观点跟加利福利亚大学（UC）生物环境保护学家Justin Brashares相悖，他指出，近年来，加纳自然保护区周围的农村人口急剧增加，与此同时，自然公园内的羚羊和其他野生动物正承受着更高的偷猎威胁。
Brashares与加利福利亚大学生态学家George Wittemyer合作拍摄到大量图片资料。根据联合国人口数据，他们分析了在非洲和拉丁美洲上的306个自然保护区附近人口。其中的245个自然保护区周围10公里带人口增长速度比其他同等区域为高。这些区域人口增长的平均速率接近其他地区的两倍。“森林公园已经成为人们的狩猎场。”Brashares说。这一报告发表在
自然保护区周边有什么吸引力呢？研究员指出，对自然保护区的国际基金资助往往会将改善当地居民生活状况作为自然保护区的一个发展组成部分，提供学校、公路、医疗所和其他服务。因此，人口增长与基金会向自然保护区投入资金之间有着密不可分的关系。当地的就业市场同样起着推波助澜的作用：人们更倾向于搬去自然保护区，因为那里有更多的工作机会。巴拿马Smithsonian热带研究所生物学家S. Joseph Wright称：“这一信号已经清楚明了，森林公园更多的吸引和提高了人的生活，而不是动物。”
可是人们的移居并没有改善野生动物的生存情况，Brashares和Wittemyer引用了其他学者的研究结果，结果显示在野生动物保护区周围，伐木、采矿和狩猎等活动更为频繁。在研究55个森林保护区的数据后，他们发现有着4%平均人口增长速率的地区，森林损失率超过5%，而那些只有2%人口增长速率的地区，森林损失远远小于这一数值。Wright还讲了个轶闻：研究所雇佣了当地的村民在自然保护区内进行野生动物保护工作，然后发现他们的亲戚搬了过来从事偷猎活动。
Brashares和Wittemyer提出一种解决方式，在远离自然保护区的地方投资建设城镇，以激励人们搬离保护区。“保护区和森林公园的边缘，已经成为资源控制和掠夺的战场。”Brashares说，“在未来十年内，这种战争肯定会加剧，所以我们必须想办法解决它。”（环球科学编译 wallsatan）
