【封面故事】
人类停止进化?
撰文/乔纳森·K·普里查德(Jonathan K. Pritchard)
自从人类祖先在6 万年前走出非洲,迁徙到全球各地之后,不同地区的人群很快适应了当地环境,进化出不同的特性,这似乎表明,人类近期的进化加快了。然而,对人类基因组的分析,却让科学家发现了一个完全不同的事实:自然选择的发生极为缓慢,5 000 年后的人类仍会和今天的人类一样。
人类群体的自然选择研究简史
撰文/褚波
【独家调查】
我们信仰的科学
科学对我们生活的影响越来越大,而气候门等一系列丑闻,又让科学家的形象受到极大损害。那么,这些事件对群众的科学信仰构成了多大的冲击?人们还相信科学家吗?《科学美国人》及其全球版本,联合《自然》杂志,进行了大规模调查。
【发明前线】
人造树叶:阳光变燃料
撰文/安东尼奥·雷加拉多(Antonio Regalado)
化石燃料即将耗竭,水电和核能无法满足人类日益增长的能源消耗。而在粮食问题没有完全解决之前,未来的燃料也不会来自谷物或海藻。科学家把希望的目光转向太阳——它在一个小时内照射在地球上的能量,足够人类使用一年!诞生在实验室里的人造树叶,能够模拟光合作用,利用阳光产出氢燃料。
读心术呼之欲出
撰文/丹尼尔·玻(Daniel Bor)
近100 年来,科学家一直试图进入人的大脑,读懂他人的思维,测谎仪、人机交互技术和功能性磁共振成像仪由此诞生。最近,科学家利用高级人工智能技术对大脑活动图像进行分析,准确地描述了受试者大脑的活动,甚至读出了受试者的潜意识。
【机器人】
机器人的“道德经”
撰文/迈克尔·安德森(Michael Anderson)
苏珊·利·安德森(Susan Leigh Anderson)
智能机器人越来越聪明,并即将走进我们的生活。有自主意识的机器人应该怎样和人类相处,它们会给人类带来伤害吗?科学家们试图通过编程,将人类的伦理道德准则“灌输”给机器人,让它能够按人的道德观“为人处世”。
【医学·健康】
个性化医疗误入歧途
撰文/斯蒂芬·S·霍尔(Stephen S. Hall )
10 年前,人类基因组计划的完成曾让很多科学家坚信,2010 年将实现个性化医疗:通过对比病人的基因组序列,找到存在于病人体内的共同变异,就能弄清楚疾病的遗传机制,根据每个人的特点开发出治疗方案。然而时至今日,个性化医疗还远未到来,因为科学家可能从一开始就已误入歧途:导致疾病的并不是共同变异,而是因人而异的罕见变异。
自闭症治疗乱象
撰文/南希·舒特(Nancy Shute)
越来越多的孩子被确诊患有自闭症。他们为什么会患这种病,应该采取怎样的治疗?医学界无法给出解答。绝望的父母们开始尝试五花八门的“替代疗法”,但这不过是一场又一场骗局:没有什么疗效、价格昂贵,而且往往风险极高。
期待普及家庭医生
撰文/克里斯廷·戈尔曼(Christine Gorman)
【信息技术】
数字时代的市政广场
撰文/迈克尔·莫耶(Michael Moyer)
美国政府正在进行政务数字化公开的工程,通过在网络上免费提供所有非机密信息,建立一个数字化的市政广场,让公民能更容易地与政府互动。
【物理学】
真实世界的“真实”
撰文/斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)
莱昂纳德·蒙洛迪诺(Leonard Mlodinow)
金鱼在圆形鱼缸里看到的世界,跟我们在鱼缸外看到的,哪一个更真实?我们怎么知道自己生活在真实世界,而不像《黑客帝国》里那样,生活在一个计算机虚拟的世界?霍金思考这些问题,是为了化解物理学家追求终极理论时遭遇的尴尬——他们想用一个理论描述世间万物,却一下子找到5 个,描述了5 种不同的真实世界。或许谈论哪一个更真实没有意义。
【天文学】
韦布空间望远镜追寻宇宙第一缕星光
撰文/罗伯特·伊里翁(Robert Irion)
美国航空航天局正在建造下一代空间望远镜。天文学家希望用它来观察大爆炸后最先形成的恒星和星系,窥探银河系中正在成形的恒星和行星,甚至寻找太阳系外其他行星上存在生命的迹象。要完成这些任务,它必须远离地球避开地球辐射的干扰,还必须完成一系列复杂的“变形”。任何环节出错,它就会沦为价值50 亿美元的太空垃圾,而且没有任何补救方案。
【读图】
来自空间之外的色彩
撰文/史蒂芬·L·麦克尼克(Stephen L. Macknik)
苏珊娜·马丁内斯—孔德(Susana Martinez-Conde)
把颜色放在不恰当的位置,或置于不寻常的背景下,会让你产生很多错觉,以至于不敢相信自己的眼睛。
【生物】
章鱼的吸盘
撰文/迈克尔·莫耶(Michael Moyer)
【前沿扫描】
2010年诺贝尔奖揭晓
最大爆炸理论
最早的屠夫
巧克力即将消失?
垃圾宝贝
直播疾病发生
质子究竟有多小
定时淋浴头
让GPS摆脱阻塞
自我保洁的太阳能电池板
飞行的乌贼
闲言碎语有真知
梦想的田野上
戒毒新方法
鼻息的力量
小数致大错
【专栏】
【生命的壮阔】
基因组时代的科赫法则
撰文/严家新
【天人集】
攀北极而一息兮
撰文/王道还
【怀疑论者】
能听到我说话吗
撰文/迈克尔·舍默(Michael Shermer)
【反重力思考】
摸到天的摩天楼
撰文/史蒂夫·米尔斯基(Steve Mirsky)
【图表科学】
吃死你
制表/耶恩·克里斯雄森(Jen Christionsen)
【经典回眸】
◎光纤的崛起◎首位海军飞行员◎细胞培育
