【封面故事】
启动太空经济
撰文／戴维·H·弗里德曼（David H. Freedman）
去年12 月，SpaceX 公司成为自行研制运载火箭和载人飞船、成功发射入轨并顺利回收的首家私营企业，私营载人航天业务即将启航。这意味着，尽管航天飞机将于今年7 月退出历史舞台，NASA 也将因此失去运送宇航员进入太空的能力，但载人航天反而会迎来新一轮热潮——一个以太空旅游为中心的太空产业将加速启动，有望最终实现每一个人的太空梦想。
【进化】
谁最先享受了鱼水之欢
撰文／约翰·A·朗（John A. Long）
科学家在一块鱼化石中找到了母鱼怀着鱼宝宝的证据，不仅表明这种鱼类并非卵生而是胎生，而且暗示当时它们已经进化出了体内受精——这将脊椎动物交媾行为的起始点大幅前推到了3.75 亿年前。人类的这些祖先当年为方便交媾而进化出的身体器官，也为解释人类自身生殖器官和其他身体部分的起源带来了新的视点。
动物生殖方式进化简史
撰文／蒋青
【自然】
偷听植物说话的科学家
撰文／艾利森·阿博特（Alison Abbott）
伊恩·鲍德温18 年前发现，被虫咬过的树叶会释放化学物质，通知邻近的树木及时防范昆虫侵袭。当时，许多植物学家对植物“说话”嗤之以鼻。如今，越来越多植物学家在实验室里证实了这一发现，鲍德温却走出了实验室，在美国犹他州广袤的旷野上种起了烟叶。他相信，只有在自然环境中，植物的对话才能发挥真正的作用。
新型碳材料遭遇商业化困局
撰文／理查德·范诺登（Richard Van Noorden）
科学家已经花了25 年来探索富勒烯、碳纳米管和石墨烯的优良性质，但这些材料的商业化之路依然艰辛而漫长。
绿色化学路漫漫
撰文／凯瑟琳·桑德森（Katharine Sanderson）
化学废物的治理是化工行业面临的最艰难挑战之一。推行“绿色化学”战略不仅是环境保护的需要，也是行业可持续发展的需要。但推行绿色不仅涉及经济利益，在技术上也有诸多难关亟待攻克。
【机器人】
当机器人成为科学家
采访／罗斯·D·金（Ross D. King）
只有人类才能从事科学研究的时代业已终结。一台名为“亚当”的机器人可以自主提出科学假说，进而独立设计并完成相关实验，来验证这些假说的真伪。更值得期待的是，如果人与机器人这两类科学家携手合作，能取得比各自单干更辉煌的成就。
拷贝肝脏
撰文／艾利森·阿博特（Alison Abbott）
德国的250 名科学家正研究肝脏中的每一条分子途径，期望构建一个和真实肝脏运行机制一摸一样的虚拟肝脏网络，助推肝脏疾病研究和新药开发。
安全减肥药还有多远
撰文／赫尔德·伊莱福德（Held Iledford）
由于肥胖成因复杂，减肥药研发困难重重，很多候选药物都有严重安全隐患。2010 年年底，一种新型减肥药通过了FDA 专家评审，即将迎来能否上市的最终判决。它能带来惊喜吗？
在实验室里“种”牛排
撰文／尼古拉·琼斯（Nicola Jones）
荷兰科学家正在进行一个宏伟计划：从猪和牛身上提取一些细胞作为“种子”，在实验室里培育猪肉和牛排，用以代替动物类肉食。或许有一天，我们餐桌上的肉食都将来自实验室，而不是养殖场。
【天文学】
接触外星人之后
撰文／蒂姆·福尔杰（Tim Folger）
天文学家猜测，银河系里能被我们探测到的外星文明大约有10 000 个。因此，平均每几百万颗恒星里，就有一个文明等待被我们发现。未来二三十年内，计算水平的进步将让天文学家有能力扫描1 000 万颗恒星。如果外星人真在那里，我们很快就该找到他们了。问题在于，接收到外星人的信号之后，人类文明又该何去何从？
【环境】
气候难民逃往何方
撰文／亚历克斯·德谢尔宾（Alex de Sherbinin）
科科·沃纳（Koko Warner）
查尔斯·埃尔哈特（Charles Ehrhart）
气候变化导致降雨格局和海岸线改变，让很多地方的自然环境越来越糟。当地居民的生存受到严重影响，许多人已经被迫逃离了家园。日益加剧的气候变化让越来越多的地方出现极端天气，势必导致规模更大、甚至空前的人口迁移。我们每一个人，都有可能沦为气候难民。到时候，我们又该逃往何方？又会有谁来帮助我们？
【医学·健康】
猪圈里的大流感隐患
撰文／海伦·布兰斯威尔（Helen Branswell）
本应受到密切监控的猪群，却成为流感监控系统的致命缺环：来自人类、禽类和其他猪群的流感病毒在猪体内发生基因重组，产生人类免疫系统无法识别的新型流感病毒，一旦发生人类感染病例，就可能引发大流感。然而，由于涉及猪肉生产商的利益，猪流感监控受到层层阻挠，使得猪群成为流感监控的死角。或许下一场流感危机，已经在猪圈里悄然酝酿了。
烟草业黑幕：吸入肺里的放射源
撰文／布里亚纳·雷戈（Brianna Rego）
香烟中含有一种剧毒放射性同位素，会在“吞云吐雾”时进入烟
民肺部，在那里不断累积，形成放射性热点。这在烟草行业内部早已不是秘密，甚至早在几十年前，业内研究者就找到了从香烟中去除这些同位素的方法。然而，唯利是图的烟草业者决定封锁消息，不采取任何措施。所以时至今日，你嘴边的香烟，仍是一个放射源。
百万亿神经连接编织意识
撰文／卡尔·齐默（Carl Zimmer）
大脑或许拥有世界上最复杂的内部结构，我们的思维和意识正是由不计其数的神经元通过不计其数的神经连接交流“编织”而成的。但它们是如何编织的？这一问题由于大脑太过复杂和精密而成为科学界的千年谜团。最近，通过分析股市、地震和流行病的发生规律，科学家发现了大脑运作的秘密。意识之谜正逐步揭开。
【生态学】
形形色色的亚马孙种子
撰文／安娜·库奇门特（Anna Kuchment）
植物学家从地球上生物多样性最丰富的一个地区——亚马孙丛林收集了各种各样的种子，并编集成图鉴。看到它们，你也许会大吃一惊——种子竟然也能长成这样！
【对话】
另辟蹊径 掘金清洁能源
采访／马克·菲谢蒂（Mark Fishetti）
太阳能，风能等是清洁能源投资的热点，但世界上最成功的投资家维诺德·科斯拉不这么认为，他的投资目标是现在流行的清洁能源投资中的盲点。他认为，投资风能不如改造空调——从根本上对现有主流科技进行彻底改造，才能带来最大的回报。
【前沿扫描】
虚无飘渺找粒子
早期诊断 遏制胰腺癌
动物比我们聪明吗
长颈鹿浮得起来吗
混沌中的秩序 / 穿越血脑屏障
真空低温也烹饪
驶向环保 / 用遥控器粉碎玻璃
睡眠有啥好处 / 诺贝尔奖 钟声为谁而鸣
捐献大脑 省钱！
【专栏】
【图表科学】
科学经费花在哪儿
撰文／马克·菲谢蒂（Mark Fischetti）
【另一种鼓声】
猜出答案
撰文／高涌泉
【小有科观】
认知是一种幸福
撰文／李淼
【论坛】
气候外交崩盘
撰文／戴维·G·维克托（David G. Victor）
【技术档案】
有人偷窥又何妨
撰文／戴维·波格（David Pogue）
【怀疑论者】
对与错的科学
撰文／迈克尔·舍默（Michael Shermer）
【反重力思考】
他们年轻 他们干劲十足
撰文／史蒂夫·米尔斯基（Steve Mirsky）
【经典回眸】
蛋白结构 发明家与农夫 安全故障
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