大概在252万年以前，地球上的生命几乎就要停止存在了，多达90%的海洋生命和70%的陆地生命灭绝了。几乎就在同时，一股巨大的岩浆如洪水般向上喷涌而出，淹没了1百万到4百万平方千米的范围，它就是现在的西伯利亚。这次的爆发有着玄武岩熔岩毒气通过西伯利亚地幔的裂缝渗透出来断断续续持续了大约1百万年。现在，意大利的岩石可能跟这两件大事有联系。

     在最近的期刊《地质》的一篇论文中，伦敦帝国理工大学的Mark Sephton和他的同事发现那个时代的沉积岩----当它们还在浅海的底部的时候，包括脉搏或者异常地提升了来自土壤和植物的有机物的标准。微生物立即有代表性地分解了这种物质。然而，这些岩石暗示出大量的这些大陆有机物到达大海，并且基本上覆盖了海洋，会使海洋生命窒息。“和当今的死亡区域相似在墨西哥海湾蔓延。土壤危机可能已经引起在浅水中的不适合居住的低氧条件在全球范围的扩张。”荷兰乌得勒支大学团队成员Henk Vesscher解释说。