黄石国家公园的大部分地方是一座坍塌的大火山，或是一个喷火山口。大概64万年前，在一次猛烈的火山爆发中，这座火山喷射出大概240立方英里的岩石、泥土、岩浆和其他物质。大约7万年前，最后一次火山爆发，熔岩流填满了许多洞穴。从那时候起，这个地区就不再安宁了，在过去的几十年里，这片土地时而隆起、时而下陷。卫星的最新数据指出，由于在地表面之下的岩浆运动，导致这片土地隆起和下陷，也可以解释为什么公园北部边缘在持续上突，而喷火山口的南部正在下沉。

    欧洲航天局的ERS-2卫星两次跨越黄石公园，捕捉到喷火山口的雷达图像，美国地质调查局的Charles Wicks, Daniel Dzurisin和他们的同事对此图像进行了研究。通过使用一种叫干涉测量法的技术――结合两个有不同优点的雷达，并给出一个高度测量标准，科学家确定了在地面的高度，结果显示出陆地在上突。但图像也透露，越往南面的陆地在下陷，同时以喷火山口的北部边缘为中心，大概12英里圆形范围内的陆地仍然在上升。根据《自然》杂志的数据，陆地隆起的源头位于地下7英里多的地方。

    因此，岩浆的运动必定是上升和下沉的原因，Dzurisin解释到。“恰恰是太深了，所以不可能由增加水热法体系的压力引起，”他说，“有少量岩浆或者在上升，或者已经浸入了7英里的深度，也或许这些岩浆已经在那里了，并已经受到了压力。”

    根据Dzurisin的说法，尽管以前的研究暗示，新的岩浆在黄石公园下面运动，但这代表了首个显著的证据。这种岩浆运动也将解释最近发生的表面现象，如新出现的裂缝和温泉，也包括汽船喷泉常常喷射。“如果对它加压或者增加7英里深的源头的容量，会使陆地陷入紧张状态，那样会出现新的裂缝，这些裂缝为那些以前没有通道进入的温泉开辟了一个通道，”他补充到。

    并不是说这些新的岩浆，在不久的将来会再次在黄石公园喷出；更多的地震，更集中的地形变化和火山气体溢出等等重要得多的迹象才能证明岩浆可能喷发。但它的确证明了在世界上最大火山系统之一的持续活动。“我们不知道，下一次事件是否会是一次填满喷火山口的持续熔岩流的延续，或者一个新循环的开始是否会制造出一个新的喷火山口，” Dzurisin说，“在我们这个时代或者将来的任何时间，火山爆发离我们非常远，发生下一次火山爆发的概率较低。”坏消息就是：这个系统已活动了数百万年了，在某个时候，它会再次爆发。