气候变化的受害者___是气候变化，而不是人类的
过度捕猎，造成了猛犸和野马等史前生物的灭绝

撰文 安.吉本斯

      本周《自然》上的一篇研究文章报道：在12，000年前，是气候变化逼使今美国阿拉斯加和加拿大育空地区生活的猛犸和野马走向了灭绝的命运，而不是我们一直认为的人类猎手。新近发现的另外时期的猛犸化石，第一次确定了猛犸和野马在阿拉斯加极北区（far north）准确的绝迹时间。也说明在史前人类猎手到来的时候，猛犸也不是一下就全体灭绝了的。“人类的到来不可能会对猛犸有如此突然的冲击。”阿拉斯加大学费尔班克斯分校的戴尔.格思里说道。

     格思里的新报告和长久以来的猛犸灭绝假说可谓是大相径庭，以前的假说猜测，在11，000年前的冰河世纪末，各大陆的史前人类快速崛起，猎杀完了所有猛犸和野象（相关资料，见2001六月8日的《科学》2005年4月11日的《今日科学》），但这种“猎捕过度”的假说很难被检验，因为已发现大型哺乳动物的化石数量不够，且不能确定化石的时代,所以没办法查明它们灭绝的准确时期。

     格思里收集了600多具骨头化石，其中有猛犸。野马，野牛，麋鹿，和驼鹿，它们都生活在距今9，000到18，000年的阿拉斯加和育空地区，在用放射性碳技术对这些化石用了更好的分解办法分析之后，结果显示，这些动物不是在同一个时期就全部灭绝了的，而以前观点认为，好像这些动物都是在人类的一次“闪电战”中都尽数灭绝了一样。再者。即使是最常遭到人类捕猎的动物，如野牛和麋鹿，尚且生存。它们还随着人类越过了白令陆桥（the Bering land bridge）到了阿拉斯加。“如果人类真的对肉食的需求这么大的话。为什么野牛和麋鹿都还没灭绝呢？”格里斯问道。

     格思里提出了另外一个设想：在13，000年前的冰河世纪末，气候改变了，极北区的冰天雪地变成了绿草繁盛的大草原。在这里。猛犸，野马和其他的食草动物繁盛了1，000年。 1，2000年前，人类首次出现了，（有考古化石为证）正好那时气候也开始改变，草变得有毒而食草动物无法生存。猛犸在人类出现在极北区之后很快就灭绝了,而同为食草动物的野马还要比猛犸早灭绝1，000年。

     以前老是有研究者觉得“过度捕杀”假说太过简单。现在终于有个证据支撑的理论能说服他们了，至少在阿拉斯加和育空地区这个理论是有说服力的。 德克萨斯州达拉斯的南卫理公会大学（Southern Methodist University in Dallas, Texas）的考古学家戴维•梅尔策 说：“格思里很好的展示了野马是如何灭绝，猛犸是如何灭绝的。且2种生物的灭绝不是同步的。而这种理论坚决地站在了以前'过度捕杀'假说的对立面。”

来源: sciencenow