6月27日，我国第四次北极科学考察队乘坐“雪龙”号极地科学考察船抵达厦门，参加厦门市政府组织的一系列极地科普宣传活动，并对公众开放两天。7月1日，“雪龙”号将从厦门出发，开展我国第四次北极科学考察。新华社记者 张建松 摄
新华网“雪龙”号７月１日电专访：北极海冰大范围融化成为科考关注焦点——访中国第四次北极科考首席科学家余兴光
新华社记者张建松
南北极是全球气候变化的“窗口”。近年来，北极海冰大范围融化引起了全球科学家的极大关注。中国第四次北极科学考察队７月１日踏上征程，科考队首席科学家余兴光在接受新华社记者专访时说，此次考察的科学目标定位于研究北极海冰快速变化的机理以及北极海洋生态系统的响应。
“过去３０多年对北极地区的连续观测研究证明，北极地区正在发生快速变化。目前，有关国家已竞相开展研究，以寻找驱动北极海冰和生态系统变化的因子，预测北极生态系统的变化、评估变化趋势，并制定相关对策。”余兴光介绍说。
据统计，仅２０１０年，在白令海、楚科奇海、加拿大海盆等北极海域，就将实施不同国家的８个航次的北极科考计划。国际北极科学委员会（ＩＡＳＣ）还计划于２０１１年启动“北极快速变化”国际研究项目。
作为中国国家海洋局第三海洋研究所所长，余兴光长期从事海洋环境生态学和海洋生态环境保护方面的研究，并于１９９９年参加了我国第１６次南极科考。他认为，北极海冰面积持续显著缩小，使北极自然环境保护面临严峻挑战。
根据法国国家科研中心公布的数据，过去２０年间，北极冰盖面积减少了４０％，平均厚度已从３米减至１．５米。与此同时，北极海洋表面温度还处于持续升高之中。海冰面积的持续显著缩小、融冰时段和时长增加、陆地淡水输入增加，使北极海洋环流结构和布局发生了变动，由此导致北极生态系统结构和功能产生一系列响应。
