数以百计的昆虫长期在水下生活，以图获取更多的食物。麻省理工学院数学家现能确切指出它们如何在水下呼吸。
昆虫的水下呼吸原理
当昆虫潜入水中，在它们防水的、粗糙的体表层外会形成一层薄薄的空气气泡，这些气泡不仅能为它们提供一定的氧气存储，更能使昆虫吸收溶解在水中的氧气。
“一些昆虫已经适应了水下生活，它们使用这些气泡就像外部的肺一样。”应用数学副教授，研究论文合著者John Bush如是说。
根据Bush和前应用数学研究员Morris Flynn的研究，有了这些气泡，昆虫们可以停留在水面下，还可以潜入大约
这一现象在多年前就被观察到，但是麻省理工学院的研究者们首次计算出最大潜水深度，描述出气泡如何停留在昆虫表面，在多深的地方水压会导致气泡破裂。
这一新的研究将发表在
气泡的稳定性依靠昆虫腹部的绒毛来维持，绒毛具有隔水效应，绒毛表面附有一层蜡状物，能保护昆虫的腹部的微小气孔不受水的影响。这些绒毛的间距的精密性是非常重要的：彼此越靠近，气泡的机械稳定性和抗压性就越强。然而，机械稳定性也是需要代价的，如果绒毛彼此太过靠近，就没有足够的空间以供呼吸了。
“由于这些气泡实际上相当于昆虫的体外肺，它的表面区域需要足够的空间以保证气体交换。”Flynn说。
研究员们设计了一个数学模型，将所有的因素纳入计算，以得出允许的最深潜水深度。研究发现，除了最大深度可令气泡崩溃以外，气泡在最小深度已不能满足昆虫的呼吸需求。
虽然研究者认为昆虫能够下潜到水下
