据新华社伦敦3月25日电（记者黄堃）最新一期英国《自然》杂志刊登研究报告说，对俄罗斯西伯利亚一个山洞里发现的古人类化石进行基因检测显示，它不同于现代人和任何已知的古人种，很可能是一种前所未知的古人种。
报告说，俄罗斯研究人员早在2008年就在该山洞中发掘出这块指骨化石，但起初认为它是已研究较多的古人种尼安德特人留下的。后来，这块化石被送到德国进行基因检测，对其线粒体DNA的分析结果显示，它不属于现代人和任何已知的古人种。研究人员推断它所属人种的生存年代比尼安德特人更早，应该大约在100万年前。
有专家认为，单凭线粒体DNA还不能确认这就是一种未知的古人种。为此，研究人员尚未为其命名，且计划对这块化石进行基因组测序。如果完整基因组测序显示它真属于一个未知的古人种，这将是首次通过基因手段确认人种，也将是迄今完成的对最古老人类的基因组测序。
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气候变化毁灭了尼安德特人
尼安德特人曾是欧洲大陆上盛极一时的古人类，有着20多万年的辉煌历史。然而在2万～ 6万年前，一场剧烈而又反复无常的气候变化，把他们逼上绝路：森林变为草原……而适应能力更强的现代人的出现，更是加速了这群古人类的灭绝。
