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一前所未知古人种或被发现
对俄罗斯西伯利亚一个山洞里发现的古人类化石进行基因检测显示，它不同于现代人和任何已知的古人种，很可能是一种前所未知的古人种。
德国科学家在英国《自然》杂志上发表论文说，他们成功破解了2005年在西伯利亚发现的古人类指骨化石中蕴含的线粒体脱氧核糖核酸（DNA）序列。
研究显示，这枚指骨化石不属于已知的古人类。这意味着除穴居人和智人外，在同一时期可能生活着另一种古人类。
发现
德新社５日报道，这枚指骨化石２００８年在西部利亚南部阿尔泰山丹尼索沃洞穴中发现。这枚化石被包裹在距今３万年至４.８万年的岩石层内，属于一名６岁左右的“儿童”。
德国马克斯·普朗克进化人类学研究所科学家约翰内斯·克劳斯说，针对这枚化石的研究主要集中在细胞中的线粒体内。
线粒体是细胞的供能部分，与细胞核中的ＤＮＡ信息不同，线粒体中的ＤＮＡ信息完全从母体继承。
克劳斯说，眼下无法判断这名儿童的性别。但由于线粒体细胞ＤＮＡ信息直接来自母体，因此把这种全新古人类命名为“Ｘ女性”。
克劳斯在论文中写道：“这是我以前没有看到过的，（ＤＮＡ）序列看上去与现代人类相似，但也有不少区别。”
“这太美妙了，”克劳斯研究伙伴斯万特·帕博说，“不管是谁拥有这种ＤＮＡ，他都是一种全新古人类。”
挑战
先前，科学界认为，在距今４．８万年至３万年前，只有智人和穴居人两种古人类共存于世。但是，２００３年印度尼西亚弗洛勒斯岛出土身材矮小的“哈比人”化石，致使这种说法面临挑战。
眼下，Ｘ女性的“出世”再次挑战这种说法。克劳斯说，ＤＮＡ信息显示，Ｘ女性与穴居人和现代人都存在差异，Ｘ女性的ＤＮＡ与智人更相近。
一些科学家先前认为，Ｘ女性可能属于直立人。
