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记者有幸走进法国高等科学研究所

时间:2009-12-09 08:46 来源:科技日报
记者有幸走进法国高等科学研究所,它是一个从事数学和理论物理尖端研究的机构,在世界范围内享有盛誉。十多名常任教授中竟有七位是菲尔兹奖得主。
  

本报驻法国记者 李钊

  法国高等科学研究所是一个从事数学和理论物理尖端研究的机构,在世界范围内享有盛誉。十多名常任教授中竟有七位是菲尔兹奖得主。近日,记者有幸受该院院长让-皮埃尔·布尔吉诺教授的邀请,走进了这座名副其实的“数学天堂”。
 

  规模小影响却很大

  科学家的时刻表十分严谨,约好10:30采访,10:29时,院长办公室的大门准时打开。寒暄过后,布尔吉诺院长开门见山地介绍了整个研究所的创建和发展情况。
 

  1958年,实业家兼数学家莱昂·莫查内在美国原子弹之父——奥本海默和法国数学家让·蒂约多纳的协助下,以美国普林斯顿高等研究院为范本,创立了法国高等科学研究院,目的就是向全球顶尖的学者提供一个专心研究的场所。
 

  该所的规模很小,只有十来名常任教授。此外,还可以接纳三四十名访问学者,全部研究人员也不超过60人,但是在世界数学界和理论物理学界却有相当大的影响。布尔吉诺院长不无骄傲地介绍,包括勒内·托姆、亚历山大·格罗滕迪克、皮埃尔·德利涅等七位菲尔兹奖得主在内的十多名世界顶级数学研究者也都云集于此,相比之下,整个德国目前才只有一位菲尔兹奖得主。
 

  经过50多年的发展,该所出版的半年季数学刊物《高等科学研究所数学出版物》(Publications Mathematiques)已经成为数学界具有广泛公信力的核心刊物,在全球范围内有很大影响,世界各国科学家可以用英、法、德三种文字发表自己的研究成果。布尔吉诺院长表示,他十分欢迎来自中国的优秀数学家投稿。
 

  良好的数学研究氛围

  布尔吉诺院长说,法国是一个数学大国,不仅历史上出现过笛卡儿、帕斯卡、费尔马、庞加莱等著名的数学大师,而且近现代数学研究也一直延续了其优秀的历史传统。上世纪30年代,巴黎几位在大学里教授微积分的年轻教师觉得现行教材已经过时,就合作编写数学新教材,结果有了一整套《数学原理》,而他们共同使用的笔名“布尔巴基”也成为上世纪最负盛名的数学研究团体之一。
 

  正是基于巴黎乃至整个法国优秀的数学研究氛围,高等科学研究院可以为每一位在这里进行研究工作的数学家提供最优秀的研究环境,学院鼓励学者们与巴黎和法国其他地区的数学研究机构进行交流。布尔吉诺院长说,目前每年向研究院申请前来深造的各国专家学者不下千人,通过学院学术委员会的10人小组进行遴选,每年大约会有100多名数学家和理论物理学家来此进行科研交流,为期2个月或6个月,而博士后项目则可以持续两年,当然,所有的研究岗位竞争都十分激烈。
 

  研究院竭力为各国理论学者们营造一个清静舒适、可以保证全心投入研究的氛围。这里无需负责任何教学和行政事务,每年更不会有职称评定和论文要求,所有此间的研究者只需参加定期举行的研讨会、研究会议或者专题会议,还有每天两次午餐会议和下午茶时间。虽然没有硬性科研指标要求,但是每年由常任教授、访问学者发表的研究成果却十分惊人,受到世界的广泛关注。
 

  经费一半来自私人基金会

  布尔吉诺院长介绍道,法国高等科学研究所是一个私立研究机构,只有不到一半的预算经费来自政府——由高教和研究部拨付,不过他反而很庆幸这一点,因为这样就保证了研究的独立性。研究院另外一半的经费来源于欧美其他国家和一些私人基金会。此外,研究院于2001年建立了自己的基金会,目前这个资助基金会在年度预算中所占的份额正在逐年提高。
 

  研究院成立以来,不仅有法国官方的资助,而且得到了许多其他国家的资金支持,与美国、英国、德国、中国等国家都有着大量合作项目。中国已故著名数学家陈省身教授多次来研究院进行学术交流,目前学院还设有以他名字命名的“陈省身基金”,陈省身先生还把自己为数不多的积蓄都捐献了出来,作为启动资金。2010年上海世博会,高等科学研究院也将参展,届时布尔吉诺院长希望能够为“陈省身基金”募得一些中国企业赞助,以资助更多的中国优秀数学家来法国学习。
 

  采访的最后,布尔吉诺院长感慨地说,现代的学术界有一种浮躁的氛围,这对于数学研究十分糟糕,尤其不利于年轻学者成长。他自己刚毕业时,并没有现在这么大的就业压力,工作后也不会马上面临繁复的教学和科研任务,所以才有时间和精力来进行专业研究,而现在的年轻学者们压力太大,精力最充沛、研究能力最强的青年时代被大量的其他事务性工作挤占,要在这段时间出成果就很难了。
 

  研究院全体同仁有一个共同的目标,那就是让全世界最优秀的研究者在最合适的时间做最好的研究,布尔吉诺院长说,就他自己理解,就是让那些数学天才们做自己喜欢的事情。从目前的情况来看,高等科学研究院做得不错。

  (本报巴黎12月6日电)

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