当人类爱上石油
岁月回溯到1858年的一个夏天，在美国宾夕法尼亚州的一处原野上，人类第一次在向地下深处钻井时打出了石油，就这样，一种从地下萃取的能源便如洪流般不断向全世界迸发了。
由于萃取、加工、存贮和运输这一切都很廉价，石油便成为人们最重要的能源方式之一：从烹调、供暖、制冷到运输；从塑胶市场到便利超市；从全球工业供给链到城镇的蓝图设计，这150年来，几乎人类生活的每一个方面都有着石油的影子。
尽管廉价和丰富的石油给很多人带来了前所未有的选择和自由，但一切并不是没有代价的——在不断遭受污染的空气和水中、在过度捕捞的海洋中、在不断增加的温室气体和气候变化的严重后果中，人们已嗅到了危险的气息。
150年之后的今天，“墨西哥湾事件”成为焦点。国际自然保护联合会（IUCN）主管威廉·杰克逊在近日发表的文章中提出：“尽管可以对墨西哥湾石油泄露事故的直接损害进行赔偿，但是又如何补偿那些正在不断扩大中的对环境造成的伤害呢？现在应该是唤醒我们的政府和能源公司的时候了。”
技术与风险
随着石油使用量的急遽增长，人类轻而易举获取石油的时代结束了。于是，更多寻找挖掘石油的方法被发明出来，人们“突破”着更多的困难，开始在原始生态区开采石油储量。
但是，无论是从北极还是在深海获取石油，不仅在技术上有困难，同时还会增加损害环境的风险。
除石油抽取的技术外，采油过程中环保意识的提高和操作过程的科学化，能够使环境损害降至最小，尤其可在环境灾难发生后及时应对和清理污物。但是这些科学化水平并没有显示出与石油抽取技术保持同步的迹象。英国石油公司（BP）每天砸进数百万美元采取各种方法试图堵住漏洞，甚至用化学药品疏散和控制漏油。但现在，泄露的石油仍在向墨西哥湾四处喷涌。
而且，含毒的化学物质会在水中分布，影响到海洋生物的生存环境。BP也曾想将四溢的石油从海床引导到海面，然后再用容器将石油收集起来，不过形势却依然不容乐观。
墨西哥湾的一些海岛虽然已被圈住保护起来，以防止漏油侵入，但是海洋更深处的生态系统却已然遭受了严重的破坏。
未来面临严峻考验
我们视力所及的是，在墨西哥湾，大量动物、湿地和海岸线受到了严重伤害。但是，考虑到路易斯安那州的渔业和旅游业，漏油事件对生态系统的长期影响恐怕更为深远。金钱与努力也许可还墨西哥湾一个洁净的水面，但清洁水质与恢复生态系统功能不是一回事，生态恢复的代价将会让事件相关方不堪重负。
在这个海湾，生态系统几乎是文化的共同体：旅游者可能再不会到这儿游玩；纳税人可能会终止为当地政府付账单；鱼虫的孵卵场地和过滤系统受到影响；水处理成本会额外增加……商贸、渔业和海洋文化活动将被一一中断和破坏。随之而来的是，周边的餐饮、交通运输和工业活动也都不能幸免于难，这些间接的和直接的因素交织在一起，对于该地区经济的影响是构成了更大的成本。而且，有些损失在经济和生态方面还将被证明是不可逆的，事故的真正代价还会不断增长，几乎不可估量。
这一切不是危言耸听。为了减少类似的大灾难再次发生，人们必须评估出这次事故的真实成本。当然，这不是由事故责任方或是其保险公司简单地出具一份报告就能说明的，因为其诸多影响是受市场作用的，是间接的。
人们期待，目前发生在墨西哥湾的事件可以唤醒政府官员、权威机构及能源公司的规范意识，激发他们提供更安全的措施、把环境灾难减少到最小化的技术，并迅速解决灾难发生时对环境和社会所带来的不利后果，重新审视和改进能源事件引发的不良因素。
从历史的角度看，许多能源事件已被贴上了灾难的标记，如三厘岛事件、切尔诺贝利事件等，但愿这些“惊叹号”能带来人们观念上的些许改变。
