亚里士多德曾说过：“自然厌恶真空”。一旦人类消失，哪类物种将进化得到制造工具、种植粮食及使用语言的能力，从而填补统治地球的权力真空呢？Alan Weisman认为狒狒有可能承担这一角色。因为它们的大脑体积很大，在灵长目中仅次于人类，而且狒狒与人类一样，都有很强的适应性，非洲的热带草原和丛林都可以成为其生长繁衍的乐园。Weisman在《无人世界》中写到：如果草原霸主野牛消失，角马便可扩张势力取而代之。如果人类消失，狒狒能否顺势上位呢？在全新世，人类第一个挣脱了树木的庇护，在进化的竞争中领跑，这是否抑制了狒狒脑容量的发展呢？如果没有人类碍手碍脚，狒狒们的智力会不会像吃了“聪明果”一样爆发式地增长，从而占据由于我们的消失而留下的空白生态位呢？

好莱坞长篇系列电影《猿人星球》（Planet of the Apes）看来与Weisman的观点不谋而合。影片描述的情景发生在距今数百万年后，那是一个狒狒统治下的星球，剧中主人公想知道未来的狒狒考古学家会如何解释那些埋在它们脚下的雕塑、刀叉餐具以及塑料袋等精美绝伦的人类制造物。Weisman猜想“任何发现它们的生物，借助这些现成的人类制造物，其智力水平都可能会有跨越式的提高。”可见即使人类突然消失，我们仍会在冥冥之中影响着未来。

                                                                                                                                                                    ――Edward Bell

    “为了能看看人类离去之后的世界会变成什么样，我到了一些人迹罕至的地方考察，其中包括欧洲的最后一片原始森林。想象一下，当你还是一个懵懂无知的少年，聆听着大人讲述格林童话，眼前会不会浮现出这样一幅画面：黑暗阴郁的森林里，不时传来几声野狼的咆哮；老树的枝杈上，布满了密密麻麻的苔癣。没错，位于波兰和白俄罗斯交界处的这片森林，就是这样一个地方。公元14世纪初，一位立陶宛公爵（Lithuanian）（后来的波兰国王）将这里设为禁猎区，而后，俄国沙皇又将这里作为皇家狩猎场。二战后，它成了一个国家公园。在这里，你可以看到很多罕见的巨大树木。那些高150英尺、直径10英尺的橡树和白蜡树，树皮已经长得足够厚了，连啄木鸟都把这里当作储藏松果的仓库。在这片神奇的原始森林里，这只是一些司空见惯的现象而已。除野狼和麋鹿之外，这里还是欧洲本土野牛的故乡――现在这类野生种群已经所剩无几了。”

    “我还曾拜访过位于韩国和朝鲜交界处的非军事区。这片大约150英里长、2.5英里宽的狭长地带，却拥有两支彼此对峙的军事力量。在这两支军队之间的地带，不经意中形成了一个野生动物乐园――如果不是这一地带的特殊性，不少物种可能已经灭绝。这里，你会听到士兵们通过扬声器向对方喊话的声音，看到不停挥动着的宣传标语――但就在这剑拔弩张的氛围中，映入你眼帘的竟然还有悠闲越冬的鹤群。”

    “为了真正了解无人世界，我意识到还应该熟悉人类进化之前的世界面貌。为此我来到了人类起源地非洲，这是目前世界上仅剩的还有大型动物自由漫步的陆地。其实，在其他大陆及许多岛屿上，以前都曾有过很多大型动物。比如美洲大陆的巨型树獭，甚至比猛犸象还要巨大；再比如海狸，它拥有熊一般的体魄。是什么把这些动物从地球的版图上彻底抹去了呢？这个问题到现在仍存在争论，但许多证据都将矛头指向了‘我们’。在每块大陆上，从人类进驻开始，动物灭绝的噩梦就持续不断地发生。不过，非洲例外，这是一块人与动物共同进化的大陆，这里的动物甚至还学会了如何逃避人类的捕杀。”

    “没有了人类，北美洲可能会在短期内成为巨型鹿的栖息地。大片的森林将重新横贯大陆。最终，那里将进化出更大的食草动物。相应地，更大的肉食动物也将出现。”