科学家使用的高科技深水探测器
 

　　科学家们把一个能承受巨大压力的高科技探测设备送到了10.9公里深的西太平洋马里亚纳海沟。探险家雅克·皮卡尔和唐·沃尔什曾于1960年潜 到这个深度，但此后人类就再也没有重返过这片神秘的海域。而包括此次国际团队考察在内为数不多的一些科考活动，都是利用水下无人探测器完成的。
 

　　南丹麦大学龙尼 格鲁德教授与苏格兰海洋科学协会负责此次科学考察，该研究团队包括来自日本、中国香港和德国的科学家。格鲁德教授说：“这是我们首次成功把测量碳含量的精密仪器下潜到这个深度。”
 

　　探测器上特制的传感器装在能抵抗巨大压力的钛桶里，科学家们先从轮船上把探测器放到水里，经过3个小时的自由落体，它才抵达海底，然后这个探测器就根据事先制定好的程序执行探测任务，最后释放压舱物返回水面。
 

7700米深海底拍到的鱼
 

　　格鲁德教授表示，“我们对海沟里沉淀的有机物含量很感兴趣，这些物质来自海洋上层的藻类和鱼类，当它们沉淀到海底后，不是被细菌吃掉就是被分解 或是掩埋了。通过研究这个过程，我们可以了解海洋里氧气和二氧化碳的含量，从而明白海洋在全球碳循环系统里能发挥多大的作用”。
 

　　虽然人类对海洋的其它地区进行过类似的研究，比如说一些深达4.6到5.5公里的海底平原，但是，深海海沟在全球碳循环过程中起到什么作用基本 还是个谜。格鲁德教授称：“这些海沟虽然只占海洋面积的2%，但我们认为它的重要性与这个比例是不一致的，因为与海洋的其它地区比较，海沟里沉淀了更多的 有机物质。”
 

　　而考察得到的原始数据也证实了格鲁德教授的想法，他说：“海沟就像是个沉淀物收集器，这里的活动也很活跃，被海沟里细菌转化的碳的量比6000 米深的海底平原上的碳含量高。这说明了海沟里碳含量比我们此前认为的高，我们以前没意识到深海里还有这么一个二氧化碳收集槽。”
 

　　科学家们下一步的想法是把研究结果量化，算出深海海沟里的碳含量到底比其它海域多出多少，而细菌转化的碳的量具体是多少，这些数据能帮助科研人员更好了解深海海沟在调节气候方面的作用。