世界自然基金会当天的新闻公报称,估计目前全球野生老虎仅存约3200只。地图中列出的10个问题区域主要分布在亚洲、欧洲以及美国,这些地区要么是野生老虎主要分布地,老虎受到栖息地遭破坏、非法交易以及气候变化等种种威胁,要么是对野生老虎生存有着重要影响的地区。
在亚洲,印度尼西亚和马来西亚的森林遭到过度砍伐,用于木材、造纸、橡胶等行业,使这一地区两种濒危老虎的生存“雪上加霜”;在越南等一些亚洲国家,监管部门查获的虎皮等虎产品数量呈不断上升趋势,去年10月在河内郊区的一个冷库里甚至查获了两只被冷冻的完整老虎;在东南亚的湄公河流域,周边国家计划新建的数百个大坝以及道路工程,如果规划不当,将严重破坏这一区域野生老虎的栖息地。
此外,欧洲也是10大问题区域之一。由于棕榈油是包括唇膏、冰激凌等众多商品的配料,因此欧洲市场对棕榈油的需求一直很强大,这促使印度尼西亚和马来西亚两国扩大棕榈树种植面积,因此老虎栖息地不断萎缩。
另外,美国由于有大量被关在笼中人工饲养的老虎也成为问题区域之一。世界自然基金会的统计显示,美国人工饲养的老虎竟然超过5000只,这甚至超过了全球野生老虎的数量。然而,美国对人工饲养老虎管理极其松散,仅有6%的老虎生活在动物园等有资质的饲养场所,其他都由各种不同的机构以及个人饲养。这使得美国成为虎产品非法交易的主要供应源,助长了黑市的长期存在,从而危及野生老虎的生存。
老虎生存状况堪忧,但世界自然基金会称“希望犹存”,该组织将2010年定为“老虎年”,9月在俄罗斯将召开由老虎主要分布国以及国际环保组织参加的“全球老虎峰会”,共商拯救老虎大计,力争在2022年再逢“虎”年时,全球野生老虎数量能够翻一倍。


