别再管什么银行和汽车制造业了，我们的地球才是一个真正大到不能衰败的系统。然而，近几个世纪以来，人类正在耗尽这个星球上的资源，并让她无时无刻不在承受我们生产的垃圾，当一个地方水资源枯竭，或是环境被污染，人类所做的仅仅是迁往一个新地方。但是现在，我们已经无法延续这种已经使用了数千年的策略了。科学家、社会思想家以及全球民众都已经意识到，人类业已将这个星球原本的自然属性变成了工业属性，为了生存，我们现在必须重新将她改造成一个可持续发展的星球。
那么，有什么救急计划呢？第一步，我们必须明确地球系统到底有多么接近“崩溃”。在本期第20 页，环境学家乔纳森·福利（Jonathan Foley）为我们介绍了一项大型国际间合作，这个项目可以为那些关键的环境进程计算安全阈限，例如气候变化、海洋酸化等等，如果我们不对这些状况加以控制，它们就会渐渐破坏地球的可持续发展。计算出来的临界值可能还需要微调，但是通过了解这些进程，我们可以知道如何寻找解决方法。本期《 环球科学》 第24 页，《科学美国人》邀请了8 位专家来详谈他们在修复地球方面的策略。
这些修复手段或许可以暂时延缓环境恶化的趋势，但恐怕无力根治。在美国米德尔伯里学院（Middlebury College） 驻校学者（scholar in residence） 比尔· 麦吉本（BillMcKibben）看来，导致地球崩溃的罪魁祸首正是现代社会的驱动力——人们对经济增长无穷无尽的需求。麦吉本撰写的新书即将出版，在本期《环球科学》第28 页，我们独家摘录了这本新书中的观点，即人类现在应该放弃继续发展，并重新制定政策，对各种资源进行有效地保护。批评家认为麦吉本的想法太不切实际，在第34 页，《科学美国人》 编辑马克·菲谢蒂（Mark Fischetti）抛出了这些质疑，看看麦吉本如何回应吧。
