法国研究员菲利普·沃尔特及其同事共对达芬奇的7幅杰作进行了研究，《蒙娜丽莎》便是其中之一。根据他们的研究，《蒙娜丽莎》上有多个釉料和色 料薄层，用于达到从亮到暗的“无缝转变”效果。研究发现刊登在《Angewandte Chemie》杂志上。
这种绘画手法被称之为“渲染层次”(把一个色调调和到另一个色调而使油画中生硬的轮廓变得柔和)，达芬奇以及文艺复兴时期的其他画家利用这种手 法让整个画布上的色调呈现出微妙的渐变。副研究员劳伦斯·德·维格里在接受英国广播公司(BBC)采访时说：“站在这些画作前，你所能发现的最令人吃惊的 事情就是根本看不到任何笔触和任何指纹。一切都是那么美妙，一切都混合在一起。这也就是为什么有人会说这些作品无法进行分析，因为它们并不能给你任何线索。”
此前进行的研究已经发现达芬奇采用渲染层次这种绘画手法，但沃尔特等人的研究进一步揭示出达芬奇如何实现这种效果。他们利用X射线荧光光谱测定 法确定每一层的成分和厚度。至关重要的是，X射线荧光光谱测定是一项不具有破坏性的技术，无需从画布上提取样本。
沃尔特等人对达芬奇在40年内创作的7幅油画中9个人物的面部进行了分析，蒙娜丽莎只是其中之一。科学家发现这位绘画大师采用不同手法为人物面 部制造阴影。用这些手法达到所希望的效果要借助一项技术——利用釉料层或者极薄的颜料——以及色料或者添加剂的特性。
分析结果表明，达芬奇有能力将釉料应用于只有几微米厚的层中，所有层加在一起的厚度不超过30至40微米。此项研究在巴黎罗浮宫进行，《蒙娜丽 莎》就保存于这家博物馆。沃尔特等人研究的其他画作包括《岩间圣母》、《施洗者圣约翰》、《天使报喜》、《美丽的费隆妮叶夫人》、《酒神巴克斯》以及《圣 母子与圣安妮》。《酒神巴克斯》据信是达芬奇工作室的作品，可能并非由达芬奇独立完成。(孝文)
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