振翅而飞吧，蝙蝠侠！研究者们精确定位了蝠翼拍动而产生的力量，包括帮助这种毛皮飞行者悠闲盘旋于高空的那只单翼。这项发现不仅阐明了蝙蝠与鸟类飞行时的区别，而且有助于的小型飞行器的设计。
为了掌握蝙蝠的飞行，瑞典的一组研究团队在两只小蝙蝠盘旋于半空中时，让一些烟雾吹过，这些烟雾来自于泼溅的花蜜。在激光脉冲的照射下，这些蒸气旋涡暴露了蝠翼附近气流的大小和速度。从而依次透露了蝠翼拍动产生的力量。
慢风速下，蝙蝠来回煽动他们的翼，用翼尖追踪水平线。先前的研究表明，这种动物在转身时会转动肩部180度，以便让膜状的翼下部翻面朝上。
今天在《自然》杂志网上发布报告的第一位学者，瑞典隆德大学的理论生物学家Anders Hedenström说，伴随而来的涡流证实，上述看似笨拙的动作实际上形成了推力，“并且它在侧身的时候产生了一种非常有用的力，这在盘旋时是一种好事情”，他解释到。
在高风速下，蝙蝠使双翼倾斜向上并更加垂直地拍打它们。被激起的旋涡流证实了另一种预言――即在这种力的顶端，产生了一种将蝙蝠推向下面的空气旋涡，来阻止上升。而翼的内翅域，仍旧在向下排挤空气以产生向上的支持力。
蝙蝠似乎适合于慢速、高操作性的飞行，这点与蜂鸟相似。Hedenström说，大多数鸟类却擅长高速飞行。当鸟类起飞时，它们的羽毛像窗帘一样分开，气流从中间通过，从而减轻了向上的推力，这并不像蝙蝠那样。
这两种生物还有区别：蝙蝠在飞行时，生成两个由富有弹性的翼分别隔开的旋涡，而鸟飞行产生的旋涡是混为一体的。
Hedenström目前也提醒小型飞行器的研究者们注意这是否能解决风洞带来的问题。像他所说的一样，“为小型自动飞行系统的工作提供详尽信息。”
