其实我们对深海海底的了解并不比我们对月球和火星表面了解得多。现在，将操作方法与机器人技术进行改进的新的潜水器，将为科学家们提供更多接近深海海底的机会。
深海海底珍藏着许多新的生物物质、燃料资源和其他未知事物。但是，那里黑暗、冰冷以及恐怖般的压力，使我们很难接近那里。所以，有95%的海洋我们仍未开发。我们甚至对火星表面的了解比对海底的还要更多。“地球上有超过一半的面积覆盖了超过
当工程师和科学家一起制造了新的潜水探测工具，我们与深海接近就变得更容易实现了。在20世纪70年代，有一些小型的潜水艇可以将人带向深海（约距离海面
“人类是潜水艇最适合的驾驶者”伍兹霍尔海洋研究所的首席工程师安迪 伯恩说到,“人的眼睛和感觉配合起来相比于其他技术来说，熟悉环境都更快。”因为有操作人员，潜水勘探系统就可以轻松地进行测量和移动，从而不需要停靠在水面上的船只，但是有人驾驶的潜水器有一些缺陷：它们很大，很重，从而很贵――现在最新式的为伍兹霍尔海洋研究所研制的有人驾驶潜水器，即使用5000万美元，也只能制造出它的一只机械手。太昂贵，使它们不能完成科学家探寻深海的使命。
机器人潜水器――也可以叫做ROVs,通过远程操作――它通过链子与水面上的船连接，在船上，操作员将控制机器人潜水艇的行动。这种潜水艇也常常携带各种感应器和照相机，并将数据和图像传送至水面上的船只，机器人潜水艇可以在水里呆几周，甚至几个月。（相较于载人潜水艇，只能让一个人在海底维持几天的工作就不得不上浮到水面）
载人潜水器和机器人潜水器技术都继续在发展着，不过现在最先进的，称做水下自动机器人（autonomous underwater vehicles ）（AUVs），它结合了两者的优点，伯恩说，水下自动机器人是不需要人操作的机器人潜水艇――他们不仅不需要水面船只的协助，而且还可以自动驾驶，这要归功于它所携带的软件和感应器。”当我们控制机器自动的技术提升，这些机器人的综合能力也随之提高，”伯恩说，“在未来，可能大多数的海洋开发都由水下机器人来完成”。
科学家希望依靠它们，在未来发现强效新药（可能存在于未开发的大海深处生物中），并探寻气候变化的重要信息，找到自然灾害例如海啸和地震的线索。基尔曼说，“如果你想了解地球，就不能放弃去了解海洋。”
以下是 目前世界上最先进的迷你潜艇：
