目前，亚太地区已出现IP地址的交易。截至目前，全世界IP地址仅剩6%，且有一小部分无法完全分配，全世界约45亿个IP地址今年接近枯竭。采用新一代互联网，IP地址数量将从2的32次方增加到2的128次方，其数量之多可以这么形容：如果地球表面铺上一层沙子，那么每一颗沙子都可以拥有一个IP地址。
清华大学教授吴建平在学校食堂吃饭时，听到邻桌的人在议论：经常要到清华来上“IPv6网”，因为“速度实在太快”。吴建平听了很开心，清华的这个“IPv6网”正是他领头建成的第二代中国教育与科研计算机网络，清华大学是这个网络的国家中心，这张网也一直被习惯地称作“下一代互联网”。
在亚太地区，目前已出现IP地址的交易。据预测，2010年全世界的所有约45亿个IP地址将被耗尽。而任何计算机或者设备接入互联网的前提是必须要有一个IP地址，显然，互联网的壮大因此陷入了艰难的瓶颈期。这也正是身为“973”计划新一代互联网体系结构项目首席科学家的吴建平正在想办法解决的问题。
全球互联网升级扩容，让地球上每一颗沙子都拥有一个IP地址
记者：新一代互联网的具体含义是什么？
吴建平：新一代互联网是一个没有统一定义的概念，但它肯定是一个与现在互联网不同的网络。核心概念是：既能保持现有互联网优势，又能解决互联网面临的挑战与问题的新一代互联网。
可以肯定的是，新一代互联网不是现有互联网的修修补补，两者之间应该是个升级换代的关系。
记者：为何会提出建设新一代互联网？
吴建平：在今年全球IP地址彻底枯竭后，各个国家将迅速转向新一代互联网。
地址协议是互联网信息传输的规范和标准，是互联网赖以存在的基础，也是我们数字化生活的基础。现在的互联网是建立在IPv4协议基础上的，这个协议所“产生”的IP地址约有45亿个，由国际组织分配，如美国3亿人口，拥有15亿IP地址，日本有1.7亿IP地址，韩国则有8000万IP地址。但随着现有IP地址基本耗尽，基本上已经没有地址可分配了，世界互联网发展将受严重限制。
我国是IP地址严重匮乏的国家，据权威统计，截至去年底分配到的地址只能让每个上网的人平均只有0.6个IP地址，低于美国的人均5个，日本的人均1个。随着互联网发展和网民数量的扩大，人均IP地址数将逐年下降。目前我国互联网普及水平约是28.9%，发达国家高达70%左右。今后国内互联网用户数量还将翻番，IP地址匮乏的现象将进一步加剧。
