当人体感染流感病毒后，其免疫系统会立刻作出反应――作为“侦察兵”的抗原提呈细胞会将病毒“相貌”提呈给特殊的白细胞，如Ｔ细胞。Ｔ细胞一方面会直接攻击和消灭被病毒感染的细胞，同时还会辅助Ｂ细胞等其他免疫细胞制造出专门对付病毒的抗体。
美国罗切斯特大学研究人员开发的数学模型能够模拟多种免疫应答情况，包括流感病毒在肺部和淋巴腺的致病性、作出应答反应的Ｔ细胞和Ｂ细胞的数量、抗原提呈细胞的作用等。研究人员通过这一数学模型了解到，长时间被流感病毒感染，会影响Ｔ细胞的产生，同时会抑制抗原提呈细胞的作用。该数学模型还证实，在被病毒感染后两天内，抗病毒疗法是减缓病毒继续传播的最有效方法。
研究人员已采用感染甲型Ｈ１Ｎ１流感的实验鼠测试了该数学模型的精确性。他们计划下一步将数学模型应用在志愿者身上，通过不断完善，获得更多治疗和预防流感的数据。
