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日俄科学家有望50年内复活猛犸象

 

     很久很久以前，世界上只剩下最后两只猛犸象，为了重振家族的血脉，它们深深地相爱了……

这是发生在动画片《冰河世纪》里的情节。而现实的真相却十分残酷：事实上，猛犸象这种巨大而憨态可掬的动物，在距今1万年左右的时间，就从这个星球上彻底消失了……爱情并未能拯救它们走向灭亡的命运。

也许再等几十年，我们又可以见到猛犸象了。今年9月底，两只号称是“世界第九大奇迹”的猛犸象，从冰雪皑皑的萨哈共和国，千里迢迢来到广州进行巡展。 记者从有关专家那里了解到，这两只猛犸象虽然在冻土中冰封了数万年，可是却皮毛血肉俱全。它们身上不仅蕴藏着猛犸象灭绝的真正原因，甚至还蕴藏着猛犸象复 活的种种可能——科学家已经从其中一头身上提取了仍具活性的DNA，也许再等上50年，我们就又可以见到活生生的猛犸象了！

　　聚焦：小欧和大卡

大卡名叫尤卡基尔，一头40多岁的“熟男”。它是以被发现的村庄的名字命名的。

当年的猛犸象应该就是这个样子的。

北京自然博物馆古生物研究员李建军告诉本报记者，大卡本来是被深埋在冻土层中，但由于冰川融化，在2002年的8月，它巨大的大象牙穿破了冰层，挺立在冰原中，被一个生活在当地的年轻人发现。这个年轻人回家叫来他的爸爸，父子俩合力将大象牙拔出来。聪明的爸爸又想到，象牙一定连着头，就继续往冻土里面挖，挖了3个月，没想到挖到了骨肉皮毛都相当完整的巨大象头，肌肤完好还有弹性。克洛葛夫父子把象头装上卡车，在卡车上塞满冰冻的鱼，保护象头不至于溶化，一路把大卡运载到首都雅库茨克(Yakutsk)。

大卡的出土引起了巨大的轰动，专家们推测它是一头生活在距今一万四千年前的猛犸象，但它却是如此皮毛血肉俱全活灵活现，堪称是自然界的奇迹。

小欧叫欧米亚空，一头只有1岁的“小姑娘”。不过，它可是40岁大卡的前辈——因为它生活在距今4万年前。

和“大卡”一样，“小欧”的名字也是以它被发现的地区命名的——欧米亚空，是萨哈共和国北极圈附近一个海拔740米的高原，它也是全世界最寒冷的高原，1926年1月26日，这里曾经录得过北半球历史上的最低气温零下71.2℃，登上“北寒极”宝座。这个地方仅有800人定居。

这里同时也是个富藏金矿的地区。2004年，一个挖金队在此作业，挖着挖着，他们突然挖出一摊脓水，脓水散发着恶臭，挖金队员怀疑这是古生物的遗骸，便报告了相关部门和专家。闻讯而来的科学家在这里挖掘出一头冰冻状态的小猛犸象。整只小象原本是完整地被冰冻封存，血、肉保存良好，但令人遗憾的是，挖土机破坏了它两肩骨头以下的地方，而小象身体的受损部分在接触空气之后，便溶化成一摊脓水，幸好小象的头、鼻、脖子以及部分胸部，总长112厘米的前半身都完好无缺。

科学家后来又在小欧尸身的不远处发掘出一些属于猛犸象的红褐色毛发，可以肯定是属于小欧的。他们推测，小欧的毛发和皮肤脱离，显示它曾浸泡在水中一段时间，有可能是淹死的。再后来，科学家们通过扫描，在小欧胃里发现了一些藻类植物，更加证实了这一推断。“那应该是一个秋末，小欧饥肠辘辘去找食物，由于体力不支，掉到一片沼泽地中，最终被沼泽吞没。”