依照科学家新发布的研究方法表明：果蝇与人类的显著不同不在于基因数量，而在于体内的蛋白质交互作用数量。
这项结果与不同有机体的基因数目差别这个有趣的结果相矛盾：人类有大约24,000个基因，而果蝇有近14,000个基因，并没有差得太多。
人体内的蛋白质相互作用体现在人体的各种生理机能背后：当人体消化食物，响应温度改变，或者击退传染病的时候，涉及到众多蛋白质交互作用的联合。然而，直到现在仍然无法去计算不同有机体内交互作用的具体数量。
该论文作者之一，英国伦敦帝国学院生命科学院迈克尔?斯塔姆教授，为这项新研究的重要性做了注解：“一直以来，科学家认为有机体的蛋白质交互作用的复杂性决定其生物复杂性，然而，迄今为止鉴别和标绘蛋白质交互作用的相关工作进展甚微，因此尚无法估算出不同有机体的‘蛋白质交互作用网’尺寸大小。”
科学家指出，与人类基因组数量相比，人体内蛋白质交互作用总量――“人体相互作用组（human interactome）”才是人类特有性状的决定因素。
斯塔姆教授补充道：“在解释我们为什么与简单生物不同的问题上，弄清楚人类所有基因组并不能帮助我们走得太远。我们的研究指出：蛋白质交互作用是开启生物体差别之谜的钥匙。”
研究人员设计了一个数学工具，结合相关数据能够估算出有机体蛋白质交互作用网的尺寸。
研究人员计划针对不同物种的细节对比做进一步的研究，这对理解某些现象至关重要，比如为什么面包酵母能生产面包和啤酒，而某些与它关系亲近的种类却会导致高致死率的真菌感染。
