撰文/迈克?西蒙斯（Mike Simmons）
伊拉克北部的库尔德自治区，有一个叫做埃尔比勒（Erbil）的省份。
那里的群山之间，本该矗立着一座具有世界水平的天文台。1973年，当时的伊拉克总统艾哈迈德?哈桑－贝克尔（Ahmed Hassan al-Bakr）下令，斥资1.6亿美元建造一座包含3台望远镜的天文台。一旦建成，它将成为中东地区最大的天文观测地点。但是，埃尔比勒不仅是天文观测的理想地点，也是战略要地。由于修建地点距伊朗边境不足50千米，不管是射电望远镜的碟形天线还是光学望远镜的圆顶，都没能躲过战火的摧残――1985年，它在两伊战争时被伊朗导弹击中； 1991年的海湾战争中，它又成为美国为首的盟军空军的打击目标。
站在海拔2,127米的科赖克（Korek）山顶，眼前的天文台废墟让人百感交集。四周巍峨的群山和狭长的深谷让人心旷神怡，而天文台的现状却令人心酸：碎石片瓦遍地堆积；圆顶上弹痕累累，破出几个大洞；一些小圆顶下面，还能看到几个没有用过的迫击炮筒。战争的破坏和长达20年的空置，让这里死气沉沉。令人欣慰的是，尽管破败不堪，但是这些设施似乎还可以被轻易修复。
由于科赖克山非常适合天文观测，附近的群山上点缀着不少古代天文台废墟――这是伊斯兰科学曾经领先世界的见证。不过前面提到的那座伊拉克国家天文台要比这些古代废墟幸运得多――它还有机会重新焕发青春。由于地处伊拉克北部，这里遭受的战祸要比伊拉克南部少得多。再加上萨达姆政权已被推翻，国际制裁已经结束，这座天文台的所在地――相对平静的3个库尔德自治省，正处于复兴之中。
