图片来源：美国航天局约翰逊太空中心Courtesy地球科学及图片分析实验室
撰文 戴维.别洛（David Biello）
无论相隔多远，土卫六和地球至少有一点是相同的：由风吹积而成的高耸沙丘。卡西尼太空船在经过寒冷的土卫六时拍摄的雷达成像图显示出与众不同的线性特征，这种特征正好与地球上的沙丘相似。
“这太奇怪了,”亚利桑那大学的洛伦兹说。他同时也是现在《科学》杂志的主要作者。他认为：“这些来自土卫的图片看起来很像纳米比亚或阿拉伯半岛。
土星引力牵引着土卫六上的甲烷和氮构成的大气层――就像月球牵引着地球上的海洋和大气，只是增强了400倍而已――形成平均每小时1.61公里的风。土卫致密的大气和轻微的引力足以吹动表面的微粒。结果，就形成了与地球上类似的形状独特的沙丘。在地球上，风沙相结合，而风又向着两个不同的方向吹。
土卫六上的沙丘比地球上的长得更大，一些甚至可以达到33层搂的高度。洛伦兹说，沙丘区占了卫星赤道区的大部分面积； 只一片沙丘区就可能连绵超过1，500千米。尽管如此，这种与地球相同的物理过程似乎在这种外星球环境中也能发挥作用。
