据新华社巴黎12月15日电（记者李学梅）总部位于巴黎的欧洲航天局15日宣布，该机构已与法国国家空间研究中心签署协议，准备向国际空间站发射一个高精度原子钟。
据欧航局介绍，这个原子钟名为“空间冷却原子钟”，其精度非常之高，在3亿年的时间里才会出现1秒的误差，而普通的原子钟5000万年就会出现1秒的误差。
欧航局表示，“空间冷却原子钟”主要有三个作用，其一是检验爱因斯坦的“相对论”理论；其二，它的投入使用可以确保时标的准确性和长期稳定；其三，它还能为测地学研究和遥感技术提供支持。
空间原子钟组预计将于2013年下半年发射升空。
