去年，美国宇航局小型探测器(SMEX)项目的星际边界探测器(IBEX)发现，在太阳系边缘存在巨大的带状结构，由高能中性原子构成。美国和 波兰的科学家们暗示，这或许是因为我们地球正在接近本地星际云团 (Local Cloud of interstellar gas)和炽热的本宇宙泡 (Local Bubble)间的边界地带所导致的。星际边界探测器(IBEX)是美国宇航局于2008年10月发射升空的，IBEX在执行科学探测期间，使用两台高能 中性原子“照像机”拍摄太阳风与星际介质(恒星间的低密度物质)的相互作用。BEX能够使人类更加深入地了解太阳与星系的相互作用，同时通过研究保护人类 免受宇宙射线辐射的区域解决未来载人探测所面临的严峻挑战。
如果这一假设成立的话，太阳系边缘的带状结构不过是一种几何学效果，而星际边界探测器(IBEX)捕捉到的是来自临近的炽热星际气体云发射出的 物质。而太阳在未来100年内或许会进入这个星际气体云之中。
据悉，研究小组的模型表明了，本地星际云团和本宇宙泡之间的边界距离地球有数光年之遥，不过这比先前的估计要近上千个天文单位。
这或许意味着，整个太阳系最早在下个世纪就会进入百万度高温的本宇宙泡之中。不过科学家表示，人们也大可不必为此惊慌。
该项研究的合著者这一、来自波兰科学院太空研究中心的Andrzej Czechows博士说：“在银河系内的旅程中，太阳频繁地穿越各种不同的星际气体云。”事实上，上述星际气体云非常稀薄，比地球上所制得的真空密度要小许多。
而且，一旦进入了本宇宙泡之中的话，日光层就会稍微缩小，而进入地球磁气圈内的宇宙辐射就会上升，不过科学家表示仅此而已。Andrzej Czechows博士称“未来的几代人将不得不学会如何更好地使他们的宇宙探测装备免遭宇宙辐射之害。”(唐宁)
