据美国《个人电脑》（PCMAG）杂志网络版10月25日报道，由维珍银河公司兴建、世界上首个供航天飞机进行商用太空游的机场“美国太空港”，日前在美国新墨西哥州的沙漠地带完工。在商用飞行器试飞成功为太空旅游平添了一份动力之后，该太空机场的建立标志着向最终目标又迈进了一步。
维珍银河公司由英国维珍集团和美国Scaled Composites公司合资组建，目标旨在制造商用亚轨太空飞船和运载飞行器，并进行付费的载人太空飞行。就在本月11日，其空间旅行飞行器“太空船2号”完成了首次25分钟的独立滑翔。而几乎与试飞同一时间，美国总统奥巴马签署了《2010年美国航空航天局授权法案》，该法案允许美国航空航天局（NASA）未来可资助私营企业制造航天器，并将宇航员送往太空。
业已完工的航天器滑行跑道“美国太空港”位于新墨西哥州拉斯克鲁塞斯附近沙漠地区。据美国太空网及维珍银河官方网站介绍，该太空机场占地约9290平方米，主要部分由一个停靠站和一个大型机库组成。机库因需容纳下特殊的双体母船“白色骑士2号”运载机和5架“太空船2号”载人飞船，非常庞大。“太空港”外部建造了一条超长走廊，当不惜一掷重金的游客们买到太空旅游机票后，将由此长廊进入候“机”大厅，等待升空。
竣工仪式上，约600人出席观礼，“太空船2号”及其母船“白色骑士2号”飞过跑道上空以示庆祝。此前，维珍集团创始人、传奇人物理查德·布兰森曾坦言，商业太空旅游刚起步，风险程度与上世纪二三十年代的民航差不多，但“太空船2号”的安全表现应比NASA的航天飞机要优异。此次他进一步表示，首趟商业航天飞行有望在18个月之内，即最晚于2012年实现。布兰森和他的家人将成为第一批太空游客，而截至今日，至少380名乘客已经预约了太空游的坐席，并为此支付机票共计5000万美元。
英国广播公司评论指出，该事件标志着商用太空飞行向现实又迈进了一步。（科技日报：张梦然）
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