中微子的质量几乎为零，能够在不发生任何反应的情况下穿过物质，例如太阳和地球。它们经常猛烈撞击原子核心，形成“核粒子雨”。这一过程会释放出暗蓝色光痕迹，冰立方的5160个传感器能够对其进行追踪并具有极高的精确性。
 

　　冰立方项目负责人、美国威斯康星大学麦迪逊分校理论物理学家弗朗西斯·赫尔泽表示：“大约有一百万分之一的中微子闯入质子。我们正对这种核反应 释放的能量和方向进行测量，用以绘制出一幅基于中微子的太空地图。”据赫尔泽介绍，这项中微子探测项目耗资1亿美元，是工程师和物理学家迄今为止尝试过的 最富有挑战性的工作之一。他说：“任何人都无法保证这一项目一定会取得成功。如果我们提前就知道建造过程的复杂性，我们也许从一开始就选择放弃。”
 

　　钻机

盘管加热元件

增强型热水钻机

　　工程人员为冰立方钻一个洞大约需要两天时间，洞宽1.6英尺(约合48厘米)，深1.5英里(约合2.41公里)。首先，他们利用盘管加热元件 融化250英尺(约合76米)厚的积雪。为了钻透硬如岩石的冰层并向下钻1英里多的深度，他们使用了增强型热水钻机。冰冷的融水会流向地面，重新加热后再 流回钻机。
 

　　冰管

冰管

传感器

　　技术人员将一串60个光敏模块下降到1.5英里深的冰管底部的水中。冻结之后，光敏模块将永远留在那里。传感器负责将数据传回地面处理中心。