在1998年，哈佛大学的天文学 家罗伯特-基尔希纳提出了宇宙在一种看不见、无人能解释的神秘力量作用下在不断的膨胀，而这种物质被称为暗物质，其具有的能量则被称为暗能量。资料显示，科学家们认为人类认知的宇宙仅有全部的百分之三，而暗物质在全宇宙中占到了24%，不过这种物质是宇宙膨胀的幕后推手，其具有的能力占到了宇宙的70%左右。一直以来，科学家们为寻找暗物质进行着不懈的努力。欧洲的大型对撞机也是为寻找暗物质所建立的。

    根据英国《每日电讯报》的报道，美国宇航局的科学家通过哈勃望远镜，观察了在130亿光年外的Abell 1689星系团。这个星系团被认为是人类观测宇宙的“放大镜”，Abell 1689其重力非常强大，像一个巨型变焦透镜一样可以使通过其附近的光弯曲，放大我们的观测物体。

    通过Abell 1689星系团，科学家们发现在暗能量的作用下，那些遥远的星系不断的发生弯曲，或者呈现弧形的图像，这意味着在暗能量的作用下，宇宙是处于一种不断膨胀的状态。而这也佐证了宇宙的确存在暗能量。

    对于这一点，美国宇航局的专家们表示，事实摆在我们的眼前，不需要再进行不必要的研究。而一位专家则补充说道：“暗能量将是科学界攻克的难点，我们希望利用引力实验来寻觅到暗能量的蛛丝马迹。”

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宇宙在往哪里膨胀 

    这里所提出的问题，仅仅考虑四维空间的广义相对论理论体系无法给出答案，因为这意味着时空之外还另有一个坐标。由于时空与物质紧密相连，因此“气球”表面之外是不存在的――时空本身就包含了一切。