图片来源: 美国航空航天局
类星体是明亮的，他们是黑洞家族中年轻的成员，当他们吞食物体时会发射出闪耀的光芒。 他们的兄长位于浩瀚银河的中央,被认为是比较弱小和脏乱的食者，因为在他们被消耗之前，他们会喷射出大量杂乱的东西。现在， 根据(美国)国家航空和宇宙航行局X射线天文台(NASA's Chandra X-ray Observatory)一份新的调查揭示，这些黑洞与类星体一样活跃，这也可能是为什么恒星形成减速的原因。
斯坦福大学的天文学家史蒂夫.艾伦(Steve Allen)和马里兰大学的克里斯多佛.雷诺兹(Christopher Reynolds)，随同一个国际小组，研究了安置在邻近星系的九个老的黑洞，这些老的黑洞形成于5000万到4亿光年之前。他们拾取了这些特殊的样本，因为他们似乎发射出很少的放射线，尽管还有许多因为燃料产生的引力使得气体围绕着它们。雷诺兹说：“它们引起我们的注意力，因为他们太让人讨厌了。”
尽管这些黑洞很少产生放射光,但他们却喷射出高能量粒子,这些粒子以光的90%的速度移动,足以切开围绕在他们周围的气体。科学家们通过直接观察这些泡沫和全部可利用气体，能够测定出这些银河的发动机是如何把物质转化为能量的。艾伦说：“从技术层面来讲，这些黑洞从他们捕获的气体中，转化了2.5%的静止质量能量为放射能量，相当于万亿瓦特。”
这意味着所以有黑洞不管是新的还是旧的，都在高效率的释放能量。Reynolds 写道：“看上去他们从来没有失去功效，只是他们在不同的阶段用用不同的方法释放能量罢了。”这项研究颠覆了老的黑沿如何工作的理论模式，并暗示着高能量喷射可能也会导致银河气体持续加热，延缓了新恒星的形成，也限制了大量星系的生长。
雷诺兹补充到：“虽然我们还不是很明确知道产生这些喷射物的机械装置，但我们发现：磁场线互相作用在某种程度上就像一个巨大的吊索橡皮筋把吸入的接踵而来的物体再抛出到黑洞外去。”这项研究将在Monthly Notices of the Royal Astronomical Society刊物上发表。(David Biello)
环球科学编译
