1.冷泉生物群落
墨西哥湾海下三分之一英里(约合536米)的一个冷泉生物群落。处在前景好似垫子的橙色物体是一个微生物“殖民地”，靠海床渗出的石油和天然气 填饱肚子。微生物开始了一个复杂的食物链，最终形成一个黑暗生态系统。处在背景的是管状蠕虫，身长可达到8英尺(约合2.4米)，能够生存数百年。出现在 蠕虫附近的是蜗牛和蛤蜊壳，看上去好像已经空了。
2.管状蠕虫
一群管状蠕虫，在墨西哥湾海下超过1英里(约合1.6公里)处拍摄。一些盲虾在蠕虫中间觅食。
3.管状蠕虫物种特写
一种新的管状蠕虫物种特写照片。蠕虫身体充当了以硫化氢——一种对陆地动物具有很高毒性的化合物，发出臭鸡蛋气味——为食的微生物的栖息地，微 生物同时也会为蠕虫提供能量。蠕虫顶部的蓝变由一种染料所致。科学家利用这种染料对蠕虫生长进行测量。照片在海下近1英里(约合1.6公里)的一个冷泉区拍摄。
4.管状蠕虫周围的树枝状珊瑚
在海下三分之一英里处的一个冷泉上方，生活着各种各样的生物。年老的管状蠕虫是这个生物群落(中部)的成员，处在它们周围的是树枝状珊瑚、一只 螃蟹以及粗大臂状物好似蠕虫的海蛇尾。成员的多样性说明这个黑暗生态系统处在发展后期。以海床渗出的石油和天然气为食的微生物成为长食物链的第一环。此 外，微生物还会在通常情况下胶粘的海床上形成一个壳。这个硬壳为所有生物提供附着点。
5.墨西哥湾海面的油纹
海床渗出的石油和天然气如果不被海底生物吃掉，便会上升至海洋表面。这幅照片由航天飞机上的宇航员拍摄，展示了墨西哥湾海面的油纹。在墨西哥湾 洋流的影响下，所有油纹都转向相同的方向。
6.树枝状珊瑚
生活在一个冷泉上方长着分支骨架的珊瑚。这些珊瑚以漂浮在深海流中的颗粒为食。海蛇尾也靠颗粒填饱肚子，它们爬到树枝状的珊瑚上，帮助自己获取 颗粒食物。
