当街舞兴起,比吉斯兄弟(Bee Gees,70年代的著名乐队)的迪斯科音乐就成为古董。这样的潮流变换出现在动物界,或许有助于解释动物的交配屏障如何出现,最终导致新物种的产生。
很早之前,行为生态学家就知道一些鸟类发展出了“方言”。而且那些在某地长期生活的鸟类,会比外来鸟儿更容易发展出特有的“语言”。但为什么会发展出方言,需要多长时间才能发展出方言?这些方言之间的区别是什么?科学家们知之甚少。
伊丽莎白·戴瑞巴里是杜克大学的行为生态学家,她比较了1979年-2003年间雄性白冠带 巫鸟(white-crowned sparrow)的叫声,她发现,今天的白冠带 巫鸟 (white-crowned sparrow)的叫声,叫声要慢一些、低沉一些。
这种差别对鸟类很重要。戴瑞巴里向10只雌鸟和20只雄鸟播放了雄性白冠带 巫鸟
的叫声,她发现,雌鸟的回应更多是请求交配,而雄鸟则更多展示自己的勇猛好斗以维护自己的领地不被侵占。 而且,鸟儿们对当代叫声的回应远远超过了对过去叫声的回应——即使录音的质量相同。这个结果显示,鸟儿叫声的不同风格,以及它代表的不同含义,和由此产生的交配屏障,有可能在几年内就会完成更替。