这家科研机构日前发表新闻公报说，海藻糖是昆虫、植物、食用菌和细菌内广泛存在的一种天然糖类，对人体无害，可被用作食品和化妆品的添加剂。海藻糖可调节细胞内外的渗透压，有助于防止水分流失。如果要利用海藻糖的这一特点，生物细胞必须能自由地大量吸收海藻糖，但此前专家对细胞吸收海藻糖的机制不甚了解。
日本农业生物资源研究所的黄川田隆洋等研究人员以细胞内积蓄有大量海藻糖的一种昆虫——摇蚊为研究对象，分离出了名为“TRET1”的基因，这种基因的表达结果就是让海藻糖穿过细胞膜被运进细胞内。
哺乳动物体内没有海藻糖，但日本研究人员通过基因工艺为实验鼠细胞植入“TRET1”基因后，实验鼠的细胞也开始吸收海藻糖，这证明这种基因在哺乳动物体内也能发挥作用。
农业生物资源研究所的公报说，这项成果有望用于转基因技术以培育抗干旱作物，或使插花的保存时间更长久。相关论文将于近期发表在美国《国家科学院学报》上。
