雄孔雀尾巴上的“眼睛”越多，它的魅力就越大，雌孔雀产的蛋也就越多，且幼鸟的成活率也越高。

     动物的举止是符合最基本的经济规律的，比如说它们的“投资”和预期的回报成正比。法国生态学家组成的研究团队证明，和富有魅力的雄孔雀配对的雌孔雀，会比和那些不引人注意的雄孔雀配对的雌孔雀，产下更多的蛋。同时，它们产的蛋要大得多，在蛋黄中有更多的睾酮，从而让自己的后代更有优势。

    Adeline Loyau等人观察了母孔雀的“投资”行为。他们这个实验的最初设想，来自于1994年马里恩•皮特里发表的一个实验：伴侣是拥有漂亮花尾巴的公孔雀的雌孔雀的孩子，成长得更快，成活率也更好。那时，这样的结果往往被用来解释“优良基因”的传递——从富有魅力的父亲传递给孩子。

    无论如何，“现在我们都知道，母亲产蛋时的能源消耗，尤其是蛋白质、油脂、抗体和睾酮等资源的在蛋中的含量，能够显著地提升子女的存活率，帮助它们成长得更好，”在德国环境科学研究中心景观生态所做博士后研究的Adeline Loyau说，她在法国攻读博士期间，主持了这项研究。

    Adeline Loyau和她的同事将母孔雀和羽毛上“画有”不同“眼睛”形状的公孔雀——显而易见更吸引异性——配对，并收集母孔雀下的蛋，并进行人工孵卵。Adeline Loyau他们会选取每只雄孔雀的两个受精蛋，和其他所有未受精的蛋，测试它们的睾酮水平分别是多少。

    他们发现，“和羽毛上‘眼状斑点’密度大的雄孔雀交配的雌孔雀，蛋中的能量更多。它们产下的蛋往往要大得多，包含更多的睾酮。这就为它们的孩子准备了更好的将来，我们已经知道，这些蛋的孵化成功率更高，小孔雀的成长更顺利，存活率更好，长成后往往更有魅力。”

    如果说，孔雀蛋中的资源分配是对子女有益的话，母孔雀为什么不为每个蛋分配最大量的物质呢？“一只母孔雀能够分配给它的蛋的能量总量是有限的，” Adeline Loyau解释说，“因此，她必需节约能量，直到她预期能够获得好的‘回报’。”

   “之前的实验证明，富有魅力的雄孔雀，往往也更健康的、拥有更强的免疫系统。因此，当雌孔雀和这样的雄孔雀配对，她会期望子女的品质更好。例如，子女更具吸引力，存活得更好。”

    “我们的结果显示，雌孔雀选择把她的蛋放到‘同一个篮子’里——母亲的能量投资，向具有良好父系基因的小鸟倾斜.” Adeline Loyau.总结说。