新浪科技讯 北京时间11月18日消息，据国外媒体报道，2009年对研究恐龙的古生物学家而言可谓是丰收年。在这一年古生物学家发现了许多新的恐龙物种，包括迷你型霸王龙，像鹦鹉一样的恐龙等等 。
在一些领域，科学家可以借助强大的科学仪器来进行科学研究。比如在天文学领域，科学家借助能远眺的望远镜来探索发现未知的宇宙空间，在医学领域，医生 能将小型照相机送入病人消化道病变部位进行检测。然而对于古生物学家来说，发现新恐龙物种却不是一件容易的事。加拿大艾伯塔省皇家泰瑞尔博物馆恐龙馆馆长 唐-亨德尔森说，“发现恐龙仍需要科学家在实地勘察、寻找，而很大程度上要靠运气。”
以下是美国大众机械杂志点评的年度8大恐龙考古发现。
1 世界上最小的食肉恐龙
世界上最小的食肉恐龙
2009年加拿大古生物学家发现并描述了一种新恐龙物种，名叫黄昏龙，它是世界上已知最小的食肉性恐龙。这项由朗里奇和艾伯特大学古生物学家菲利普－柯里(Philip Currie)共同完成的研究报告发表在3月16日出版的《美国国家科学院学报》期刊上。
据悉，黄昏龙体型比现今的家猫还小，喜欢猎捕昆虫、小型哺乳动物或陷在沼泽和森林中的动物，它们生活在1.2亿年前白垩纪末期现今加拿大艾伯特东南部 地区。它们的体重大约是2公斤，站着的身高为0.45米，它非常类似于微型版的迅猛龙(Velociraptor)，它们之间的亲缘关系很近。黄昏龙是两 腿直立行走，长着像剃刀一样的爪子，在其第二个脚趾上长着镰刀外型的爪子，它的身体很苗条，头部很小，长着匕首般的牙齿。
加拿大卡尔加里大学生物科学系古生物学副研究员尼克－朗里奇(Nick Longrich)说：“它的体型还不及现代家猫的大小，它们搜寻猎物和所吃食物主要受其体型限制，只能吃一些昆虫、小型哺乳动物、两栖动物，或许还有一 些恐龙幼体。它一生中主要的时间都用于在沼泽和森林中搜寻食物。”
2 微型霸王龙
微型霸王龙
在2009年资深恐龙专家保罗－塞里诺新发现的一恐龙物种堪称微型霸王龙。 这种在中国最新发现的“微型霸王龙”也是一种肉食动物，它们要比霸王龙早出现数千万年，它长有羽状长鬃毛，是一种非常凶残的掠食者。考古学家称它称为“微 型野牛”，尽管它和霸王龙相比，具有相同尺寸比例的头骨、较短的前肢和强有力的爪子，但体型仅是霸王龙的百分之一。当考古学家发现这种体长仅10英尺(约 合3米)的微型霸王龙时颇感惊异。
科学家认为霸王龙是从远古微型版恐龙进化而来，尽管霸王龙体型庞大，然而这种微型恐龙甚至还不及人类高。考古学家将这种发现在中国境内的恐龙命名为 “Raptorex kriegsteini”。古生物学家保罗－塞里诺(Paul Sereno)教授称，这种恐龙看上去颇似“微型蓬克版”霸王龙。这种微型霸王龙出现在1.25亿年前，至少要比霸王龙早5000万年。
3. 难逃泥潭龙
难逃泥潭龙
2009年古生物学家在中国西北富含恐龙化石的地层中又有新发现。中国科学家徐星和美国科学家詹姆斯-克拉克发现了一种有喙的植食恐龙，命名为难逃泥 潭龙(Limusaurus inextricabilis)。它显示兽脚类恐龙的生态在侏罗纪期间比以前认为是更加的不同，而且它还提供了关于鸟类的三个手指的手部怎样从恐龙的手部 演化而来的重要证据。这一发现对于揭开鸟类是否是从恐龙进化而来有着重大的意义。“这个新动物是迷人的，并且它提供了关于鸟类手部的演化证据”，乔治华盛 顿大学的科学家詹姆斯-克拉克说。
不同于其他兽脚类恐龙，泥潭龙的手部的第一指强烈缩小并且第二指增大。对发现的化石的详细研究表明，它的上下颌是无齿的，显示出这种恐龙拥有充分发育 的喙嘴。它缺乏牙齿，没有锋利的爪的短前肢和胃石表明它是植食者，虽然它与肉食恐龙有关。最近发现恐龙的手部外侧的两个手指在演化中缺失了，而内侧的三个 被保留了下来。然而，现存鸟类胚胎却建议鸟类缺失的是最外侧和最内侧的手指。
难逃泥潭龙发现于中国西北的新疆准噶尔盆地的1.59亿年前的沉积中。克拉克和徐星以前也曾经在发现泥潭龙的化石层描述了多种恐龙，包括最古老的暴龙 类五彩冠龙(Guanlong wucaii)、最古老的角龙类当氏隐龙(Yinlong downsi)、剑龙类准噶尔将军龙(Jiangjunosaurus junggarensis)和鳄鱼的亲戚斯氏族准噶尔鳄(Junggarsuchus sloani)。
难逃泥潭龙生存的年代约为距今1.59亿年前，早于迄今已知最早的鸟类——距今约1.5亿年的“始祖鸟”。
4 鹦鹉龙
鹦鹉龙
2009年美国科学家描述了一种新恐龙物种：爱吃坚果的宛如大鹦鹉的恐龙。据悉，这种距今1.1亿年前的恐龙长有像鹦鹉一样的喙，能够咬开坚果，就像一只吃坚果的巨大鹦鹉。科研人员把这种恐龙称为鹦鹉龙，属于角龙的一种。角龙恐龙是一种鸟臀类草食性恐龙，活跃于白垩纪后期。明显的特征包括脸上的角及勾状的喙与头後方骨质的的皱摺。据了解，这具鹦鹉龙化石2001年发现于我国内蒙古地区的戈壁沙漠里。最近古生物学家对这具恐龙化石进行了研究，发现头骨的一些特征表明这种恐龙以坚果和种子为食。
芝加哥大学的古生物学家保罗-瑟雷诺说，“这具恐龙化石头骨和鹦鹉头骨的相似性非常接近，鹦鹉是恐龙进化发展的后代，而鹦鹉以喜欢吃坚果而出名。”
